微软氪金,索尼伤心

微软看着傻,其实才是真的狠。

微软氪金,索尼伤心

1

最近《暗黑4》被泄露了部分画面,玩家骂声一片。越是暴雪的粉丝,骂暴雪骂的越狠。至于刚开出天价收购暴雪的微软,也连着一起挨骂。

微软可以算是游戏行业为数不多的冤大头了,从2001年赔钱做xbox主机,到后来不断收购各种游戏工作室,再到上一次花了近700亿美元收购动视暴雪。

之前也没听说比尔盖茨这么喜欢打游戏啊,虽然他长得确实像是网瘾少年的模板。

微软的确舍得在游戏领域烧钱,而且是真正的烧,没有太多回报的烧。

烧到让人费解。

洗钱也没有这么大动静的。

微软在游戏领域的执着,都会让历史不好的美国人误以为当年发动珍珠港的幕后主使是索尼和任天堂,商场如战场,所以微软一定要代表美国人在商场上找回来。

当微软小700亿的天价收购暴雪的时候,其游戏领域最大的对手索尼的市值也不过1000多个亿。

还不如直接多加点钱把索尼买了呢。

如果索尼不卖,这钱买成航母把索尼撅了也是一样的效果。

开玩笑的。

就现在,索尼已经很难受了。

这是慢刀子割肉。

2

在搞明白微软为什么这么喜欢在游戏行业砸钱,以及索尼为什么头疼之前,先给大家科普一个和摩尔定理组合使用的安迪比尔定理。摩尔定律大家都知道对吧,每18个月硬件的成本就会降低一半,性能也会翻倍。按照这个速度,所有的消费者只需要等18个月,就能半价买到之前的旗舰机。

在性能不会过时的前提下,剩下的消费者只要再等上18个月,价格就会变成之前的四分之一。

对于消费者来说,只要等到最后,就是胜利。

堪称等等党的圣经。

但安迪比尔告诉你这种好事是不存在的。

安迪,就是前英特尔的CEO,而比尔,就是指微软的比尔盖茨。

安迪比尔组合在一起告诉你,虽然硬件会降价,但是软件也会越来越慢。

你想像过去一样一台电视机看十年是不可能的,因为软件的每一次迭代更新,都会降低其运行速度。

消费者36个月买到的不可能是次旗舰,只能是次品。

如果你不想让办公软件卡到被开除,从此告别办公室的话,就得不断的选购新电脑。

这就相当于你买十年前的老车,的确是省了钱,但是你碳排放不合格,根本进不了市区。

为了出行方便,你还是得买新车是一个道理。

在这个过程中,硬件生产商的英特尔,软件生产商的微软,还有提供整合方案的pc厂商戴尔惠普联想宏碁华硕等等等等等都赚的盆满钵满,反正羊毛出在羊身上,这些成本都会由消费者承担。

早期微软的核心收入来自两个板块,一个是操作系统windows,另一个就是办公软件office。

每一台新电脑中,操作系统都是内置预装好的,你购机的一部分费用里就有购买操作系统的费用。

理论上来讲这个模型是无敌的,只要消费者一直买新电脑,微软就会一直赚系统税,英特尔等硬件厂商就一直能生产新产品,而电脑城的黑心商贩也能趁机再敲你一笔。

但问题就出在,牙膏挤爆了。

性能会过剩。

纵然ppt都可以用来做动画片了,但是对于硬件来说,这其实没耗费多少性能。

如果只是单纯的文字工作者,用个word或者其他文字编辑器就行了,对电脑的性能要求也不高。

而且随着互联网的普及,web端的应用跟着出现了,这些浏览器软件对电脑的硬件要求变得更低了,只要网速足够快就行了。

再到后来固态硬盘的普及,更是将电脑硬件定格在了六七年前。

如果单纯为了办公或者看个电影,你会发现前几年的电脑足够用了,更别提手机也能做相同的事情。

你换电脑的诉求越来越低了。

为了维持安迪比尔模型的正常运转,也就是需要一种软件,他能迅速榨干电脑的性能,迫使消费者换机器。

环顾四周你会发现,一个能打的都没有,只有游戏能担此重任。

3

20年前的游戏行业的话语权都掌握在日本人手里,无论是硬件研发还是游戏设计,基本都是日本人一条龙的说了算。此时的任天堂在被索尼按在地上锤了一顿后,一头扎进了游戏性的方向里。也就是游戏的画面可以不重要,但是游戏一定要好玩。

其实这个方向是对的,但不确定性太大了,风险太高。

索尼则是走向了游戏电影化的方向,也就是游戏不一定好玩,但是一定要好看。

这个则是确定性高。

按理来说索尼做的就是微软想要的结果,无论是游戏3D化还是游戏电影化,对微软来说都能刺激硬件的升级。

但是你让当时的游戏开发商上电脑,可要了命了。

第一,电脑上盗版的问题解决不了,游戏开放商上一个死一个,全世界都喜欢白嫖,开发商为了不破产,更喜欢破解难度大一点的游戏机。

虽然破解游戏机的难度就相当于吹翻三只小猪的稻草房,但是你架不住大量外国人就是吹不开那扇门。

第二,就算有开发商想上pc,但硬件构造不一样,移植难度也大,单独拿出一笔钱搞移植对于开发商来说得不偿失。

最重要的是,游戏机和电脑不同,并不是生活中的必需品,如果你想刺激消费者花钱,就要在价格上让利,所以新主机刚刚推出的时候都是赔钱卖抢占,为了就是出货数量足够多的时候靠着游戏软件来赚钱。

在抢市场的过程中摩尔定律也会生效,只要服役周期足够长,硬件成本也会被打下来,那么后期销售硬件也是盈利的。

这就和电影院是一样的,赚的是票钱,至于电影院最好是装修一次用十年才好。

索尼和任天堂都没有任何动力,让自家的“电影”上别人家的“电视机”。

微软只能亲自下场。

4

从xbox诞生之初,微软其实只有一个核心诉求,就是让游戏能够上pc。初代Xbox从架构设计上就更接近电脑,在每年烧掉十个亿美元狂补北美市场后,微软终于从日本人手里撕开了一道口子。等到第二代xbox 360出来之后,微软根本不装了,直接上了和电脑一样的x86架构。

按照主机厂商的思维,微软采用和电脑一样的架构,简直是把“我能破解”写在了脸上,但是微软根本不在乎主机被不被破解,他是要全球的程序员都习惯在x86的架构下开发游戏。

就像win系统最牛逼的拓展方式就是不管盗版,占领市场。

虽然微软后来遭遇了三红险些折送xbox的主机命运,但索尼也在换着法的比烂,模拟宇宙的ps3也差点跟着破产。

等到ps4的时代,在微软的竞争下,索尼投身x86的怀抱。

从游戏领域来看,微软连续三个时代都被索尼按在地上打输了。

但是从微软的角度看,最大的对手已经放弃了硬件标准制定权,过去,一台游戏机能用五年,十年十五年,但现在,只要自己开启硬件升级之路,游戏开发商就要跟进,索尼趋于舆论压力也要跟进。

游戏机从ps4 pro开始进入硬件对抗时代,是微软拉着索尼下水后的必然结果。

最重要的是,游戏从主机移植到pc之间的墙被微软铲平了,微软一开始要的就是这个,从xbox到xbox one天蝎座,微软压根要的就不是游戏市场,他要的是硬件标准的制定权,要的是主机市场的硬件开源,要的是索尼跟我这卷起来,你不是喜欢电影化的游戏么?

太好了,我也喜欢,我不仅喜欢,我还喜欢游戏厂商全上pc。

来呀,快活呀,反正有,大把时光。

5

等到ps5和XSX的本世纪,拿到硬件制定权的微软有多浪你们也看到了。组合拳,xsx主机拉高索尼的硬件成本,然后xss主机带着xgp拉新用户。很多人嘲讽微软,说他放弃了独占,就是把主机市场让给了索尼。

没错,微软就是把主机市场让给了索尼。

因为微软压根就没看上主机市场。

你们肯定都想,既然游戏都一样,我干嘛买主机,我为什么不买pc呢?

可是微软用了二十年,要的就是这个效果啊。

微软用了二十年,告诉你们,只要来我这里充值一个订阅服务,电脑上游戏随便玩。

什么盗版不盗版,我都不收费了,你还有盗版的问题么?

你只有买电脑还是买ps5的问题。

硬件制定权消失后,电脑游戏在画面上吊打主机是迟早的事情。

索尼最大的优势就是游戏电影化之后出色的画面以及大量的独占游戏。

但是你画面再出色,能有电脑硬件出色么?

至于xbox,完全就是应对索尼的核武器。

索尼只要敢在下一代主机上换架构,xbox就会带着全球的开发者和程序员教索尼做人。

8月25日索尼官方宣布,因为通胀和汇率等原因,全球的ps5主机价格都会迎来一波上涨,国行ps5更是涨了400元。

继特斯拉之后又一个痛扁等等党的公司。

不买,才是真正的0元购。

对于微软来说来说,我贴钱搞出来的游戏机,就是为了让消费者觉得买主机不如买电脑。

你看,你玩补贴那套受不了了,开始涨价了吧。

但是我不一样,世界上每多一台电脑,我的系统税和办公税就能多一份。

游戏作为软件,本身也是盈利的。

唯一不需要的,就是游戏机这个东西。

这场战争中,微软战术上是烧钱当冤大头。

但战略上,已经赢了。

6

回到最初的问题,微软收购那么多工作室,700亿美元买年货召唤和暴雪大礼包,很简单,在移植壁垒被解决后,越多的游戏开发商在pc上开发游戏,pc的硬件就越卷的飞起。就会有更多的电脑出货。我一点不怀疑,在surface系列教友商如何做办公电脑后,微软还会推出一类系列教友商如何做游戏电脑。

至于要不要在主机大战中打败索尼,微软根本不在意。

微软在某个阶段可能想过占领你家的客厅,做一些体感,让你体验游戏的快乐。

但他现在只希望主机这个行业,彻底消失。

或者说,能拉动硬件升级的部分,由我说了算,而不是索尼,或者其他游戏公司。

当游戏用户从主机全面倒向pc的时候,微软的核心产业,window就能无限续命,office就能一直卖得出去,云服务就一片大好。

Xgp也好,onedrive也好,这些服务赚的钱,可比主机盈利高得多。

毕竟软件生意才是一本万利。

至于Xbox,它可能是一个非常好的生态,但是这个生态未必要存在于xbox的主机上。

最好是存在于pc上。

只要游戏行业移植到pc,对于微软来说,他操作系统的霸主地位保住了,对于硬件厂商来说,显卡cpu又能卷起来了,对于消费者来说,订阅玩游戏的确更省钱。

即使不想订阅,steam也等着你充值呢。

在微软的明牌之下,索尼终于明白了,独占不独占已经不重要了,不提供订阅服务就是看着消费者流失。

老独占游戏上pc,没准还能捞一波玩家回来玩玩新独占。

不然等着年货游戏都上了电脑,下一个世代,就没得玩了。

微软看着傻,其实才是真的狠。

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    随后“文心一言APP”在各大应用商店冲上热榜,在苹果App Store上更是直接登顶免费榜榜首,成为当日热门应用,这无疑让百度再一次占得了先机。

    此前,在获得备案审批之前,各家只能小范围内测,用户需要“排队”申请内测资格,由此大大限制了大模型在用户层面的推广,如今大模型备案获批和全面开放,大模型的步伐有望迈入下一阶段。

    秉持着技术自主的理念,将资金大规模倾斜到自主技术研发的百度和华为,可以说是殊途同归,而软硬件领域的“双子星”联袂,共同推动技术投入走向“开花结果”。

    技术坚守,换来厚积薄发

    大模型在国内掀起新一代技术浪潮,迅速席卷了整个互联网,而百度在大模型赛道上的步伐一直领先。2019年第一个发布了文心大模型,2023年,大厂中最早推出大语言模型“文心一言”,如今又率先获批、得到认可,正式向全社会开放。

    百度之所以快速踩在了大模型的全球性技术风口上,是建立在百度雄厚的技术基底之上。

    早从2010年开始,百度就已经着手布局AI相关技术的研发,近十年来,累计研发投入超过 1400 亿元。其中2022 年研发费用高达 214.16 亿元,占百度核心收入比例达到 22.4%。与全球其他大厂相比,这些投入也是数一数二。

    在高研发成本的持续投入下,这些年从最初探索深度学习等基础技术,到推动AI在互联网等场景试点落地,再到如今扎根千行百业、大力推进AI工业化大生产等,百度既完成了在芯片、框架、模型和应用四层构架对应的自研技术积累,具备了做AI基础设施供给者的前提条件,又成功引领了AI技术成果在产业层面的实践,降低了人工智能的开发和应用门槛。

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    这也使得百度无论在技术专利、技术产品还是技术应用上,都占据了领先地位。以专利来看,根据由国家工业信息安全发展研究中心、工信部电子知识产权中心发布的《中国人工智能专利技术分析报告(2022)》显示,百度AI专利申请量1.68万件,连续五年保持中国第一;专利授权量上,百度仍以5705件专利授权量位列第一。

    文心一言大模型,正是百度多年技术积累和产业实践的水到渠成,而基于技术和实践的领先优势,文心一言问世不到半年,在国内外多家调研机构、权威媒体和高校等发布的大模型评测报告中,表现优异。

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    这很大程度上得益于百度飞桨,百度拥有自研的深度学习平台飞桨,它有力支撑了大模型的高效训练和推理。通过飞桨端到端自适应混合并行训练技术以及压缩、推理、服务部署的协同优化,文心大模型训练速度达到原来的3倍,推理速度达到原来的30多倍。

    飞桨和文心一言,一个是框架平台,一个是大模型,这两者之间正好处在人工智能技术体系里面很重要的两层,它们之间有很强的协同优化潜力,由此飞桨领先的训练技术,能够优化大模型的训练效率。

    百度不单单在框架层和模型层拥有关键技术。进入人工智能时代,IT技术的技术栈发生了根本性变化,从过去三层转变为“芯片-框架-模型-应用”四层,百度则是全球为数不多、进行全栈布局的人工智能公司。从高端芯片昆仑芯,到飞桨深度学习框架,再到文心预训练大模型,及搜索、智能云、自动驾驶、小度等应用,各层都有领先业界的关键自研技术。

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    如框架层上,百度从2016年就开源了飞桨深度学习框架,目前这一框架已经集成了深度学习核心训练和推理框架、基础模型库、端到端开发套件等工具组件,在中国市场份额中排行第一。

    全栈布局的优势在于,可以在技术栈的四层架构中,实现端到端优化,大幅提升效率,飞桨和文心一言的优化,就是最典型的例子。另外,芯片、框架、大模型和终端应用场景,也可以形成一个高效的反馈闭环,帮助大模型不断去调优迭代,越做越好。

    比如文心一言与搜索、信息流等应用层的协同。百度的搜索服务,每天响应几十亿次真实的用户使用需求,每天进行1万亿次深度语义推理与匹配,能够提供最真实、最及时的反馈,从而倒逼大模型、深度学习框架和芯片的优化。相对地,文心一言应用于搜索,也将带来搜索的变革。

    除了全栈自研的「AI 大底座」,百度智能云推出的两大AI工程平台—「AI 中台」和「百度百舸· AI 异构计算平台」,也分别在开发和资源层面进行提效,加速训练过程。这给文心一言的成长提供了最坚实的技术支撑,也成为其追赶国外大模型的底气。

    核心能力升级,百度加速大模型落地时代到来

    5月底举行的2023万象·百度移动生态大会上,百度搜索宣布“AI伙伴”开始内测。这款全能的“Al伙伴”能够听懂用户的任何问题,并用语音进行互动,还能帮助用户标记答案中的重点,提供权威的来源。在演示中,“Al伙伴”完整地提供了一篇人工智能大会主持词。

    百度旗下各类用户侧产品正在利用大模型进行重构,而基于大模型基座和云平台进行开发生态的建设也在同步推进。前不久,百度承办的2023 WAVE SUMMIT上,推出了“超级助理”和“Comate X智能编程助手”。

    理解、生成、逻辑和记忆,构成了一个人工智能或者通用人工智能系统最基本的能力,从文心一言在C端及B端应用上的表现来看,这四大核心能力正在快速提升,而背后展示出的则是百度在知识增强、检索增强、对话增强方面的关键技术能力和差异化优势。

    庞大的知识图谱和搜索基础上对真实数据和用户需求的理解,是百度多年来构建技术护城河和打造内容生态的基础,因而作为百度自主研制的知识增强大语言模型,文心一言在知识增强和检索增强方面天然具有优势。

    据悉,百度文心大模型拥有世界上最大规模知识图谱,包含50亿实体、5500 亿级事实,每天调用量超过400亿次。

    在对话增强方面,百度深耕对话技术多年,前不久,王海峰带领团队完成的「知识与深度学习融合的通用对话技术及应用」成果,荣获了「2022 年度吴文俊人工智能科技进步奖特等奖」,这是该奖项设立以来颁发的首个特等奖。对话技术所涉及的记忆机制、上下文理解和对话规划能力,能够帮助文心一言实现更好的对话连贯性、合理性和逻辑性。

    百度已经构建了面向中文、服务应用、富含知识的多样化训练数据,并建立起人类反馈、奖励模型和策略优化之间的飞轮机制,随着真实用户的反馈越来越多,文心一言的效果会越来越好,能力也越来越强。

    而今,文心一言率先面向用户全面开放,也就说未来能获得更海量的真实世界中的人工反馈,这将进一步改进基础模型,助力文心一言加速迭代、提升能力。而且,对用户层面的放开,会刺激大模型竞争焦点转向应用层,激起应用开发的创造活力,基于文心一言的领先,百度未来或将率先带来杀手级应用,真正引领大模型进入落地时代。

    这亦是用户想从这场技术性浪潮看到的,弯道超车,占领新一代技术变革的制高点。

    道总有理,曾用名歪道道,互联网与科技圈新媒体。同名微信公众号:道总有理(daotmt)。本文为原创文章,谢绝未保留作者相关信息的任何形式的转载。

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